Surdouement, Asperger & Psychose

Points communs et les différences.

Avant-propos :

Je vais parler d'un sujet qui m'intéresse assez, j'ai passé les derniers mois à lire pas mal d'articles et un livre sur le sujet.

Au préalable, vous devez abandonner quelques idées reçues (si toutefois vous en avez) :

1- Etre autiste n'est pas forcément être replié sur soi, avec le QI d'une huître, à se balancer sans arrêt. L'autisme est un spectre. Il y a des autistes qui s'intègrent dans la société avec boulot mari/femme et enfants... Les personnes qui sont autistes de haut niveau ou qui ont le syndrome d'Asperger ont un QI normal voire supérieur à la normale.

2- Etre surdoué, ce n'est pas forcément être un génie des maths, comme ces enfants qu'on expose à la télé. Certains surdoués n'aiment pas les maths et s'en foutent royalement.

3- Ce n'est pas écrit sur la tête des gens qu'ils sont surdoués. Ce n’est pas écrit sur la tête des gens qu'ils sont autistes. Pour certains autistes, on finit par s'en rendre compte en discutant, si toute fois on sait reconnaître les signes. Une personne autiste de haut niveau, pour le quidam moyen, pourra sembler un peu bizarre, mais tout à fait "normale" par ailleurs.

Par commodité, je mettrais SA pour Syndrome d'Asperger, Aspie pour une personne atteinte du SA, et NT (Neurotypique) pour une personne non-autiste et non aspie.

Entrons donc dans le vif du sujet. Si j'ai mis ‘Surdouement, Asperger et Psychose’, il y a une raison : les effets apparents des trois troubles, bien que le surdouement ne soit pas considéré comme un trouble.

Le surdouement est, pour faire simple, avoir des capacités cognitives avancées : apprentissage rapide, grande curiosité, besoin de stimulation intellectuelle. On considère qu'au dessus de 130 de QI, on est surdoué. Il a été prouvé scientifiquement par scanners que le cerveau des surdoués est différent.

Le SA est un TED (trouble envahissant du développement) dans la partie haute du spectre autistique, à côté de l'Autisme de Haut Niveau (AHN).

La psychose est un trouble mental.

Pour simplifier, le SA et le surdouement sont des conditions acquises dès la naissance. On naît autiste ou pas. On naît surdoué, ou pas. Alors que la psychose est un trouble qui apparaît généralement à l'adolescence ou au début de l'âge adulte.

Si ça paraît simple, comme ça... pourquoi en causer? Tout simplement à cause des effets apparents.

Nombreux sont les autistes ayant été diagnostiqués à tort psychotiques. Certains surdoués aussi.

Le comble, est le diagnostique de "psychose infantile" [vu que la psychose n'apparaît que très rarement à l'enfance et encore plus rarement avant l'âge de huit ans, il fallait bien trouver un terme!], qui n'existe qu'en France.

L'OMS [Organisation Mondiale de la Santé] reconnaît le SA. En France, peu sont les spécialistes formés à reconnaître le SA. Et on donne encore du "Psychose infantile."

Les conséquences peuvent être désastreuses, puisque l'individu (ou, pire, l'enfant), est considéré comme psychotique et donc traité pour une psychose. Et l'individu n'est absolument pas pris en charge. De plus cela peut aussi culpabiliser les parents ou leur mettre la pression.

Mais qu'on se le dise: le SA est un trouble neurologique. Le cerveau est configuré différemment. Les psychotiques ont un cerveau "normal" avec des troubles mentaux, et non pas neurologiques.

Là est la différence fondamentale, et l'erreur commise lors du diagnostique de psychose (infantile ou non).

Mais pourquoi confond-on un autiste, un surdoué, et un psychotique?

J'en reviens aux effets APPARENTS. C'est à dire, ceux qu'on peut observer.

En vrac :

-Manque de communication, tendance au repli.

-Peu d'intérêt pour les potins, la mode, les choses dites "normales."

-Peu d'amis.

-Vie sociale et amoureuse limitée.

-Langage parfois pédant.

-Tendance à être une encyclopédie vivante dès qu'on arrive à un sujet de prédilection.

En gros, c'est ce qu'une personne quelconque verra... Hélas, les causes sont différentes.

Les Aspies ont une vie sociale limitée car ils n'ont aucun sens social inné. Ils ont des difficultés avec les codes sociaux, le langage non parlé (gestuelle, expressions du visage, intonations) qu'ils ne décodent pas. Le résultat : ils ne savent pas quand parler, comment entretenir une conversation etc. Ils doivent apprendre les codes sociaux qui sont innés chez les NT.

Ce qui explique que les enfants aspies sont anxieux et stressés par le monde qui les entoure : ils ne le comprennent pas. Le comportement apparent peut donc sembler relever de la psychose, mais la cause est toute autre. On pose l'étiquette "psychose infantile." Vous voyez où est le désastre?

Un Aspie apprend des scénarii sociaux durant son enfance et son adolescence. La proximité avec d'autres enfants lui permet de recopier, d'enregistrer les gestes, le comportement et de les reproduire.

On pourrait faire un article entier, des livres complets, sur le SA. [Je vous renvoie au livre de Tony Attwood, sommité en la matière "Le guide complet du Syndrome d'Asperger"]

Je n'ai fait que résumer une petite partie des symptômes.

Passons aux surdoués. Un ami, probablement surdoué vu ce qu'il m'a raconté, a été catalogué au rayon des psychoses infantiles quand il était petit.

Le surdoué à un développement cognitif supérieur à la normale. En contrepartie, son développement émotionnel n'est pas harmonisé. Il y a donc un décalage entre les émotions et la maturité intellectuelle. Il y a un décalage entre le surdoué et le monde qui l'entoure. La grande curiosité intellectuelle, le besoin de stimulation, les intérêts qui ne sont pas forcément (voire rarement) ceux des autres personnes de son âge le mettent à part.

Certains surdoués sont donc dans un état de stress permanent du fait de ce décalage.

Nous avons, de nouveau, des effets apparents qui ressemblent à ceux d'une psychose.

Parlons de la psychose. La plupart du temps, le SA est "confondu" avec un trouble de la personalité schizoide (SPD en anglais). Etre SPD n'est pas être schizophrène. Certains spécialistes considèrent que c'est une première étape vers la schizophrénie, mais ce n'est pas certain.

Une personne SPD est donc isolée, à l'écart, a peu d'amis, voire un seul, n'éprouve pas le besoin d'aller vers les autres, et a une vie amoureuse assez pauvre. Certains de ces symptômes sont communs avec la schizophrénie [les symptômes dits "négatifs" - négatifs, car remarquables par absence de...]

Vous voyez donc le problème et le risque encouru.

Si les troubles apparaissent tardivement [adolescence ou début de l'âge adulte], il est probable que ce soit SPD ou autre trouble de ce genre. Si les troubles sont innés, et développés dès l'enfance, il vaut mieux se tourner vers un trouble du spectre autistique, ou sinon le surdouement.

Il ne faut pas non plus confondre surdouement et autisme. Là encore, ce sont des effets apparents. Il a été montré scientifiquement que le cerveau des surdoués était différent du cerveau "normal." L'évolution du cerveau au cours de l'enfance est différente sur le rythme et la période. De plus un surdoué aura tendance à dormir beaucoup plus.

Les surdoués ont une tendance hypersensible, alors que les aspies sont plus analytiques et rationnels.

Mais il y a d'autres points communs en dehors de la dyssynchronie (décalage) :

- Hypersensibilité des sens [lumières vives, sons, odeurs qui peuvent être exagérément gênantes, etc.]

- Tendance à vouloir tout savoir sur ses intérêts, et à ne pas s'occuper du reste.

- Manque d'intérêt pour la mode, préférence pour des habits confortables et qui plaisent, même si "farfelus" ou "vieux."

- Tendance à questionner l'autorité ou le bien fondé d'une action, si ça ne fait aucun sens ou paraît illogique.

- Tendance à avoir un grand sens de la justice.

- Tendance à ne pas aimer le changement et la perturbation.

Il y a un élément qui sépare définitivement, selon moi, les Aspies des NT : la théorie de l'esprit [theory of mind].

En gros, les aspies ne peuvent pas s'imaginer à la place des autres. Ils mentent très mal, ne savent pas prétendre.

Exemple type : une femme arrive avec une boite de smarties, et demande à un enfant :

"Qu'y a-t-il dans la boite?" L'enfant répond: "Des Smarties." Ensuite, la femme ouvre la boite et en sort un stylo. Elle demande ensuite: "Si quelqu'un entre dans la pièce et que je lui demande ce qu'il y a dans la boite, que va-t-il répondre?" L'enfant Aspie répondra: "Un stylo." Parce qu'il sait qu'il y a un stylo, et supposera que tout le monde le sait aussi. Alors que l'enfant NT pensera que l'autre personne n'est pas au courant qu'il y a un stylo, et donc, répondra: "des smarties."

L'enfant Aspie ne joue que très peu voir pas du tout aux jeux de rôles, où il faut prétendre. Donner à manger à son ours en peluche ne fait aucun sens pour lui.

Autre détails : le surdouement comme l'autisme ont un facteur génétique (Plusieurs gènes entrant en jeu ont été découverts.) Si l'autisme et le surdouement ne sont pas héréditaires, il y a un facteur familial. Il n'est pas rare de trouver des traits autistiques dans plusieurs membres d'une famille où il y a un autiste - sans pour autant que ces membres soient autistes. De même pour le surdouement.

La plupart du temps, un des parents se découvre surdoué, grâce au diagnostique pour leurs enfants. Souvent aussi les parents aspies trouvent des réponses à certains comportements familiaux, grâce au diagnostique pour leurs enfants.

Bon, c'est un article un peu fouillis, mais c'est un sujet qui m'intéresse énormément.